Vakuuma izolācija ir viens no labākajiem veidiem, kā ilgstoši uzturēt dzērienu termosā karstu. Vakuums tiek izmantots, lai novērstu siltuma zudumu un aukstā gaisa iekļūšanu. No virsmas šis princips šķiet salīdzinoši vienkāršs, bet patiesībā tas satur dažas fiziskas parādības: siltuma vadīšanu, konvekciju un siltuma starojumu.
Tātad, kā darbojas vakuuma kolba?
Termodinamika norāda, ka ir trīs veidi, kā vadīt siltumu:
1. Konvekcija: parādība, kurā šķidrums plūst pats un atņem siltumu;
2. Siltuma vadīšana: siltuma pārnese notiek starp saskarē esošajiem objektiem temperatūras starpības dēļ;
3. Termiskais starojums: parādība, kurā objekts nodod siltumu elektromagnētisko viļņu veidā;
Vakuuma kolbām šo trīs veidu īpašās metodes ir:
1. Vakuuma kolbā ir vakuuma starpslāņa slānis, kura iekšpuse un ārpuse tiek sauktas attiecīgi par "iekšējo tvertni" un "ārējo apvalku", un starp tām tiek ievilkts augsts vakuums. Bez gaisa konvekcija starp iekšējo tvertni un ārējo apvalku tiek samazināta līdz minimumam.
2. Iekšējā tvertne un ārējais apvalks būtībā nesaskaras viens ar otru, un vidū nav cieta atbalsta. Tikai augšpusē izolāciju izmanto, lai savienotu iekšējo tvertni un ārējo apvalku kopumā, lai samazinātu siltuma vadītspēju.
3. Labas vakuuma kolbas iekšpusē būs arī atstarojošs slānis, lai maksimāli atspoguļotu siltumu, kas tiek pārnests no iekšējās tvertnes termiskā starojuma dēļ.